Смерч – это очень сильный, вращающийся вихрь с размерами по горизонтали менее 50 км и по вертикали менее 10 км, cо скоростью ветра внутри вихря более 120 км/час. Иногда вихрь, образовавшийся на море, называют смерчем, а образовавшиеся на суше — торнадо. Но, по сути, слова "смерч" и "торнадо" - синонимы.
На верхнем фото - торнадо(зарождается на суше), на нижнем фото - смерч(зарождается на воде).
Воронкообразные или хоботообразные самые многочисленные смерчи
Рекорд самого сильного смерча по скорости ветра, занесенный в Книгу рекордов Гиннеса был зафиксирован в США в городке Вичита фоллс (Wichita Falls) штата Техас 2 апреля 1958 года. Максимальная скорость ветра составила 450 км/ч. Такой смерч относят к категории разрушительных, т.е. он «частично или полностью разрушает прочные дома, легкие дома поднимает в воздух и переносит на некоторое расстояние, создает и всасывает в себя большое количество мусора и обломков, вырванные деревья переносит на некоторое расстояние, сдувает верхний слой почвы, поднимает в воздух и переносит на значительное расстояние автомобили и тяжелые предметы» (Шкала категорий торнадо Фуджиты).
Смерчи, или как называют их в США - торнадо, могут произойти в любой месяц, но чаще возникают с апреля по июнь (около 63% от общего количества за год). В том же штате Техас с 1950 по 2007 год произошло 84 торнадо со скоростью ветра более 370 км/ч.
Один из сильнейших торнадо обрушился на северную и северо-западе части Вичита Фоллс вместе с Шеппард Air Force Base 3 апреля 1964, при этом 7 человек погибло, более 100 были ранены. Ущерб составил 15 млн долларов.
Групповые смерчи
Смерч-вихри
Одним из примеров такого явления стал пожар в Гамбурге в июле 1943 года.Как-то в 1943 году британская авиация испытывала новые зажигательные бомбы, чем спровоцировала сильнейший пожар возле Гамбурга. Но так сложились условия (погода, влажность), что уже через пару часов возник огненный смерч, который выжжег город до тла. Тогда высота огненного столба достигала 50 метров!
